言闕到的時候，揚州城裏的氣氛讓他有些熟悉。這麽多年，他其實一直都是在後方，最遠的一次還是建康九年。克制的慘淡，例行公事般等死。

只有太守府中那個嘻嘻哈哈的家夥，才能在這江南梅雨季節裏，帶來點難能可貴的亮色。

還有一抹若有若無的甜香，潮濕的空氣裏，卻絕望得可怕。

繼位時間不長，蕭景琰卻已經很有些人主的模樣。菩薩一樣坐在上面，任下面沸反盈天地吵開來，面上也看不出喜怒來，最多在他們快要打起來的時候咳個兩聲。

藺晨坐在客卿的位次上，見著他到了，招招手，又撣了撣身邊的破席子。

言闕望了一眼蕭景琰，蕭點點頭，沒有打斷正在慷慨陳詞的周大人。言闕會意，便在藺晨身邊落座。

赤魂軍聲勢浩大，裝神弄鬼，百姓被他們所愚弄。黎綱與甄平，在江南頗有人望。赤魂軍中既有孫廬陽、王海雨這等智計之士，又有蒙摯這等勇冠三軍的統領，且多有江湖人士，雖然數量不占優勢，但武功高強，攻克不易。

言闕聽了片刻，說來說去，無非是這些意思，碰了碰藺晨，用一個所有人都能聽見的聲音笑道：“藺閣主似乎有高見哪。”

忽然間滿室的目光都投向這邊，藺晨只好丟了手裏的一對草根，站了起來。

“高見稱不上，內情倒是有一些。赤魂軍名義上的統帥是蒙摯，但蒙摯這個人貪而不治，且在江左盟中並無根基，實權還是在黎綱、甄平二人手中。而黎綱這個人，果斷，但剛愎自用，而甄平呢，專橫卻猶豫。此二人皆非可主事之人。除卻江湖人士，赤魂軍中有大半是原先謝玉、譽王的兵馬，所以我們大膽地推測，這裏頭，有他們兩黨餘孽在從中挑唆。這樣一支軍隊，人心不齊，利益糾葛，只怕是只紙做的老虎。再說江湖人，匹夫之勇，一戰而擒，並非難事。“

“言相怎麽看？”

“此戰必勝，卻不可速勝。”言闕站起來，整了整冠，“江左盟內部的問題，藺閣主已經分析過了。我補充一點，黎綱與甄平的矛盾其實由來已久。梅長蘇還活著的時候，所有人都以梅長蘇之命為標準，而壓下了許多矛盾。黎綱是江南人，手下主管著江左盟合法的生意，而甄平是江北人，江左盟裏見不得的人的事都在他的控制之下。江南江北的矛盾，諸位也清楚，不可調和。而是否合法，也使其二人在對朝廷的態度中上有分歧。所以，敵方人心不齊，有機可乘，這是其一。其二，他們起兵之時本占據天時地利人和，而如今天時已過，此番炸毀大堤，江南來年顆粒無收，人心盡失，徒有地利而已。而觀陛下，軍心齊整，哀兵必勝，且天下民心之所向盡看陛下如何動作。所以臣認為，此戰必勝，然而不可速勝。”

“朕也正憂心此事。赤魂軍聲勢大而法不整。黎綱甄平專而無謀，晏十三老而昏聵，手下雖多能人異士卻不能用。武林人士，烏合之眾，更不足慮。朕擔心的，是這些人盤踞江左多年，一旦開戰，恐不是三五個月可以平定的。若畫地而守，進退不得，情見勢竭，必定有變，而這個變數，卻是朝廷不能承擔的。昨夜沈追來書，給朕算了一筆賬，算得朕是膽戰心驚。”

“是以，當斷不斷，反受其亂。陛下當乾綱獨斷，若要戰，此刻就是戰機。若要和，對於百姓而言，當然越早越好，就要看陛下舍得多少。”

話說到這個份上，便是一句不可多說了。

京城政務繁忙，言闕交了糧草，便簽馬回京，在馬廄裏碰見藺晨。

“藺閣主會一直留在這裏，實在是出乎言某的預料。”

“言侯爺洞若觀火，卻在藺某的意料之中。”藺晨玩著馬鞭，“閣下在京城定下二虎爭食之計時，是否早就預料到了今日？”

“若言某真能預料到今日，必不會叫謝玉活著離開京城。”

“謝玉？”

“看來藺閣主也並非事事皆知。”

“事事皆知有什麽好，事事皆知便要事事決於一心。誰也不能一直做決定，梅長蘇不能，藺某也做不到也不想做。”

“可陛下，卻是不得不做。”翻身上馬，言闕回頭掃了一眼靠在潮濕木柱上的藺晨，最終還是嘆了一口氣，“藺閣主，江湖之大，何處不可安身？你好自為之吧。”

整個馬廄裏，只餘下一抹似有還無的清香。

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